立夏，是夏季的第一个节气。古人认为“立，建始也”“夏，假也，物至此时皆假大也”。“假”是大的意思，“假大”指植物拔节长大，进入快速生长期。人们习惯上把立夏当作是温度明显升高，炎暑将临，雷雨增多，农作物进入生长旺季的一个重要节气。

立夏有三候：“一候蝼蝈鸣；二候蚯蚓出；三候王瓜生。”初夏时节，天气逐渐炎热，青蛙开始聒噪着迎接夏日的到来，蚯蚓也忙着翻松泥土，瓜果藤蔓和各类野菜也都彼此争相出土日日攀长。这三个物候现象显示出，进入夏季，气温大幅度升高，动植物进入了旺盛的“夏长”时期。

立夏之日，我国大部分地区平均气温为18～20℃，仍是春季，一般只有海南、广东、广西、云南进入夏季。黑龙江中部地区到6月底才进入夏季。

此时的华南进入了前汛期的盛期，暴雨具有连续性、广泛性和猛烈性等特点，在两广的珠江水系和福建的闽江水系，年最高水位往往出现在这一时段，民间有“立夏、小满，江满、河满”的说法。

立夏到来，水稻及其他春播作物的管理进入大忙季节，农谚有：“立夏东风雨涟涟”“立夏不下雨，犁耙高挂起”“多插立夏秧，谷子收满仓”等。

立夏前后，种瓜点豆。这时，夏收作物进入生长后期，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，故农谚有“立夏看夏”之说。水稻栽插以及其他春播作物的管理也进入了大忙季节。

立夏后，江南正式进入雨季，雨量和雨日都明显增多，连绵的阴雨不仅导致作物的湿害，还会引起多种病害的流行。要及时采取必要的降湿措施，并配合药剂防治，以保全苗、争壮苗。

华北、西北等地气温回升很快，但降水仍然不多，大气干燥和土壤干旱常严重影响农作物的正常生长，尤其是小麦灌浆乳熟前后的干热风更是导致减产的重要灾害性天气。因此，要适时灌水，采取有效措施抗旱防灾。

另外，春花作物进入黄熟阶段，对已成熟的作物，要及时抢晴收割。

为了迎接蓬勃的夏日，各式各样的“尝新”活动上场了。“立夏尝三新”，“三新”也可以说“三鲜”，有地三鲜、树三鲜和水三鲜之分，如樱桃、青梅、穗麦，或蚕豆、苋菜、黄瓜等，根据地域特色而各不一致。

在山东武城，初夏时节，最美莫过于吃一碗鲜美的凉面。此时，北方的小麦逐渐成熟收获，“立夏面新上天”，寓意人们庆祝小麦丰收，吃碗凉面可以强身健体，以祈求带来一年的好运。小麦丰收后，用新鲜的小麦粉压制面条，是当地由来已久的立夏尝鲜习俗。先把新压的面条煮熟，锅里沸腾的面条麦香四溢；煮熟后，捞到提前备好的凉开水盆里降温，俗称“过水面”。沥干水分盛入碗里，配上吃面必备的六大样：蒜泥、黄瓜、炒豆角、西红柿蛋汤、咸菜碎和芝麻酱。其中，咸菜碎是最关键的提味调料，由香椿和胡萝卜咸菜剁碎后混在一起，味道特别醇香。最后，将切成细丝的黄瓜，码在凉面的最上层，均匀地浇上一勺芝麻酱即可。酸辣鲜香的凉面刺激着味蕾，一家人围坐在餐桌前，甩开腮帮子大快朵颐。

在江西上饶，饭麸粿是立夏之日的传统主食，也是当地一道特色小吃。街边小店和流动小摊上，都有饭麸粿出售。把大米放锅里蒸煮熟，将其捣烂，再将其搓成球状做粿，个头比汤圆稍小，放入用排骨或筒骨煮成的高汤里，再将豆芽、豆泡、芋头以及泡发后切丝的香菇、木耳、笋干、墨鱼等食材放入锅中煮熟，佐以葱、姜、蒜，还可以加入碎辣椒。这样煮出的饭麸粿汤鲜味美、顺滑可口，让人忍不住连吃几碗。

此外，立夏还有些特殊习俗，如“立夏称人”、“挂蛋”等。

“立夏称人”，是指在横梁上挂一杆大秤，大人双手拉住秤钩、双脚悬空称体重；孩童坐在箩筐内称体重。“立夏称人轻重数，秤悬梁上笑喧闺。”古人在立夏这天轮流称重，看秤人大声报数并添上吉祥话，意在提醒人们注意身体健康。现在，立夏“秤人”的习俗仍流行。其实立夏称重是有一定科学道理的，因为入夏前后气温变化大，早晚温差大，易发病，体重容易下降。立夏称一称体重，若体重增，称“发福”，若体重减，谓“消肉”。小孩增重父母高兴，老人增重儿孙快乐，寄托的都是祈求健康长寿的美好寓意。

“立夏胸挂蛋，孩子不疰夏。”立夏这天，每家都会给孩子煮上一两只蛋。要特地选用红茶或核桃壳煮蛋，称为“立夏蛋”。孩子们得到立夏蛋后，并不急着吃，而是装在网兜里，挂在脖子上，三五成群奔跑于街头巷尾。女孩喜欢用花花绿绿的线绳结成漂亮的网兜，或给自己的蛋精心“装扮”一番，画上小兔子、小鸡等生动可爱的图案。男孩更热衷于“斗蛋”：一群顽皮的小伙伴聚在一起，紧握手中煮熟的鸡蛋，个个自信满满，斗志昂扬，撸起袖子，摆开架势，照准对方猛撞过去。电光石火之间，“咔嚓”一声，胜负立判。倏地收手，仔细查验，完好无损的是“赢家”，凹陷破裂的是“输家”。一轮轮比下来，直至还剩两个，却也难共存，一番决战，最终产生“年度蛋王”。最后，获胜者将“蛋王”挂在枝繁叶茂的老树上，寓意生生不息的希望。（祖新兰、司加义、谢良梅、梁海玫）