水是理想的天然灭火剂，主要是水的特性决定的。一是，水的比热容量和汽化潜热大，在升温和汽化时可吸收大量的热；

　　二是，水在常压下汽化时体积膨胀约1603倍，水蒸气可有效地稀释燃烧区域内可燃气体和氧气的浓度；

　　三是，水膜对可燃物的覆盖能阻止氧气参与燃烧反应。以水灭火是许多发达国家首选的林火扑救方法，平均每次火灾受害森林面积是综合反映一个国家火灾预防措施和扑救能力的一个重要指标。这一指标，先进的国家如德国为1.03公顷,瑞典1.1公顷，日本1.86公顷,美国15.6公顷。

　　水灭火技术的普遍应用使得这些发达国家的消防队伍具有较强的火场控制能力，从而减少了森林火灾的损失。但是，我国由于水在很多林区并不能随处可得，所以水灭火技术在森林火灾扑救中没有得到普及。